Parler TCP à la main

Objectifs

À la fin de cette leçon, vous saurez :

• ouvrir une connexion brute vers un serveur et lui parler ligne par ligne ;
• comprendre qu'un protocole applicatif n'est « que » du texte sur un flux TCP ;
• préparer la lecture du protocole HTTP (chapitre suivant).

Un serveur d'écho avec netcat

Netcat (nc) est le couteau suisse réseau : il crée des sockets brutes.

# Terminal 1 : serveur qui écoute sur 9000
nc -l 9000

# Terminal 2 : client
nc localhost 9000
bonjour

Le texte tapé dans le terminal 2 apparaît dans le terminal 1, et réciproquement. Vous venez de voir l'essence de TCP : un canal d'octets bidirectionnel entre deux processus. Aucune magie : ce que HTTP appelle « requête » et « réponse », c'est du texte structuré envoyé dans ce canal.

Observer le protocole HTTP brut

Connectons-nous à un vrai serveur web et parlons-lui HTTP à la main :

nc example.com 80

Tapez exactement (deux lignes, puis Entrée vide) :

GET / HTTP/1.1
Host: example.com

La réponse brute arrive : une première ligne HTTP/1.1 200 OK, des en-têtes Content-Type: ..., une ligne vide, puis le HTML. Vous avez fabriqué à la main ce qu'un navigateur fait automatiquement — le chapitre HTTP détaillera chaque partie.

Ce que cet exercice révèle :

• le port 80 est celui où « parle » HTTP ;
• le protocole est du texte lisible par un humain ;
• l'en-tête Host permet à un même serveur d'héberger plusieurs sites.

Fermer proprement

Ctrl+C ferme netcat ; côté distant, la connexion se termine. Sur un vrai serveur, cette fermeture correspond au FIN du chapitre TCP — vérifiez avec ss -tn pendant la session pour voir la connexion vivante.

Exercice

1. Faites dialoguer deux netcat entre eux et observez avec ss -tnp les ports sources choisis.
2. Interrogez example.com à la main comme ci-dessus. Notez le code de statut et le type de contenu.
3. Refaites la requête sans l'en-tête Host. Qu'obtient-on ? Que déduit-on ?

Résumé

• Une socket = un flux d'octets bidirectionnel ; rien de plus.
• Tout protocole applicatif (HTTP inclus) est une convention de formatage sur ce flux.
• nc rend visible ce que les navigateurs cachent.